在工业设计流程中，手板模型制作是重要的环节，从纯手工手板模型制作到半机械化模型制作到现代CAM，手板模型制作的进步是现代制造技术进步的一个缩影，实践证明，手板模型的制作不仅对产品设计决策起着十分重要的作用，更是产品信息保密及市场推广的利器，不可小觑。
通常生产成本的80%是在设计阶段决定的，设计阶段是控制产品成本的重要环节，现在企业的产品研发流程中，工业设计始终起着总揽全局的重要作用，手板模型设计之初的决策是对产品的设计定位、成本控制、生产制造、质量检测、宣传展示、市场营销以及回收处理等整个周期作全盘考虑，影响深远。
CNC手板模型的制作可以做一定的功能测试，可以模拟产品最终的形态，包括功能形态，曲面形态等，使用具有一定强度的材料(如ABS，PC等)就可以制造出包含有内部结构的功能型手板模型，以检验产品的结构是否合理，壁厚是否符合要求，运动部件是否顺畅等。
CNC手板模型设计的制作是方便快捷的产品初期表现，可以把初期的不同方案做成模型，通过展览或者让最终客户进行实际验证的形式进行市场调查，也可以使用快速手板模型技术小批量翻制模型，把产品模型发送到不同的地区进行调查，获得更具市场区分度的调查数据。
手板的概念来自香港，在工业产品模型裁作行业已得到广泛认同，但在国内的技术文献中还不多见。手板也称首板，它的解释很多，基本包含两层意思，第一它是产品的第一个样板模型，第二当初模型主要靠手工制作。我们来总结归类如下：
一、传统模型制作手法
过去由于技术条件的限制，手板模型的制作主要用手工完成的，材料多用容易成型的黏土、石膏、木材、塑胶板材等，尺寸精度低，主要目的是表现实物形态，对制作人员的手工技艺要求高，形成的系统理论少。
二、CNC手板制作
CNC手板模型的加工制作主要是源于传统的手板制作对当前工业的限制，加上一些工业技术的发展和成熟，20世纪90年代以后，随着数控机床的大量应用，数控加工的成本迅速降低，人们发现用数控机床加工模型不但尺寸精度高、速度快，成本也有竞争性，使手板模型的大量生产成为可能。目前这一行业发展很快，但理论研究较少，为提高生产效率和精度，本文限于篇幅主要就三维模型转化和处理提出一些观念供参考。
CNC手板和传功的手板制作相比较而言，最大的优点是精度高，所以只要条件允许，尽量不要分拆，一般的盒类零件，只要尺寸不是太大，没有必要为节省材料而分拆。中空的模型只能分拆时不要按一个基准平面分，应增加安装基准。
手板的重要性
手板模型它本身不是量产的，一般情况下一次只能够生产出来几个或者几十个产品，那要想再生产的话则需要开模,手板模型主要是为了考察产品的外在性能,让生产商了解产品的可行性避免直接开模的庞大费用，所以手板模型并不要很多.。
手板模型的原材料也是区分是不是手板模型的最重要的因素，手板模型的原材料大多数都是使用高档的p.u无发泡树。
手板模型的表现力极强，如外观性能、结构等等无不栩栩如生, 就像是真正的产品一样。
ABS手板是最常见的手板之一，大约占到手板总量的80%左右。这是因为ABS是一种比较好的工程塑料，强度能很好的满足各类手板加工的需要。比如测试功能，打磨上色。打磨ABS材质的话，是比较容易的，而且表面光滑程度也是保证得到。一般做出来手板之后需要表面上色和丝印的话，表面的粘性要好，不能太滑。否则不粘胶水的话就很难喷油丝印了！
很多客户做出来手板之后会要求我们厂家表面打磨喷灰，这在塑胶手板当中是经常见到的，目的就是打磨掉表面的毛刺，刀痕，以及一些肉眼无法看清楚，但是摸起来又不是很光滑的一些瑕疵！
ABS材质的密度一般在1.3左右，购买这种材质的时候一般都是板材，一大块的，要用多少就切多少下了好了。在加工的时候，要预留一些边框，大概在20mm左右。加工完成一个面，需要用石膏固定产品，之后翻面，进行另外的一个面加工。直到产品加工完成为止。工人敲掉产品的边框就是一个完整的产品了。之后进行表面的打磨和去毛刺，一个ABS手板基本上就被机器加工出来雏形了！
